home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 071789 / 07178900.022 < prev    next >
Text File  |  1990-09-17  |  6KB  |  107 lines
  1. NATION, Page 64Five Political Hot SpotsIn some states the abortion battle is already near boiling point
  2.  
  3.  
  4.     Abortion is expected to become a fighting issue in almost every
  5. state. But in a handful, it is coming to a head right now: 
  6.  
  7.     NEW JERSEY: First Target
  8.  
  9.     Only hours after the Supreme Court's decision inviting states
  10. to enact restrictions on abortion, Democratic Congressman James
  11. Florio, who is running for Governor, announced he would veto any
  12. such legislation if he is elected. His Republican opponent,
  13. Congressman Jim Courter, sought the support of the state's Right
  14. to Life organization in a primary battle against seven adversaries.
  15. But last week Courter began to hedge, asserting that while he would
  16. support restrictions on abortion, he would not lobby the
  17. legislature for them. Courter, mindful that New Jersey is one of
  18. only twelve states that permit Medicaid funding of almost any
  19. abortion, hopes to keep the race focused on other subjects. Says
  20. he: "My priorities are auto insurance and environmental issues and
  21. crime." But the issue he is trying to duck may bite him anyway. The
  22. National Abortion Rights Action League, scenting a favorable
  23. political test, vows to pump as much as $500,000 into campaign ads
  24. to keep the spotlight squarely on abortion. Says N.A.R.A.L.
  25. executive director Kate Michelman: "The New Jersey gubernatorial
  26. race is the first example of what we are going to do around the
  27. country." 
  28.  
  29.     MICHIGAN: On to the Ballot Box
  30.  
  31.     Bills to deny Medicaid funding for abortions were vetoed 18
  32. times in 15 years by a succession of Governors before pro-life
  33. forces got such a measure adopted by referendum last year.
  34. Undaunted, Democratic Governor James Blanchard vows to veto any
  35. further restrictions, including those contained in a package of
  36. bills that antiabortionists plan to introduce in the state
  37. legislature when it reconvenes in September. Early betting is that
  38. the bills will pass, but not by margins wide enough to override
  39. vetoes. So the battle eventually will be decided at the ballot box.
  40. Pro-lifers are already talking about starting a petition drive to
  41. force another referendum on any vetoed restrictions. The issue has
  42. split both parties: the staunchly liberal United Auto Workers has
  43. taken no position because of bitter dissension within its ranks,
  44. while pro-choice sentiment is strong in affluent, suburban and
  45. heavily Republican Oakland County, just north of Detroit. 
  46.  
  47.     FLORIDA: "It's Going to Be Bloody"
  48.  
  49.     Republican Bob Martinez is the first Governor to announce a
  50. special session of the state legislature to deal with abortion; he
  51. says he will call it sometime before mid-October. One legislator
  52. has already filed a bill mirroring the Missouri law upheld by the
  53. Supreme Court; pro-lifers plan to introduce further measures,
  54. including one allowing fathers to intervene in abortion decisions.
  55. But it is far from certain that any restrictions will be enacted.
  56. A poll in May found that 59% of Florida voters and 51% of state
  57. legislators consider abortion a private matter. Pro-choice
  58. Democrats will try to bottle up restrictive bills in committees,
  59. and if they fail, their allies will argue in court that a 1980
  60. amendment to the state constitution spelling out a right of privacy
  61. applies to abortion. Whatever happens, both sides agree that the
  62. 1990 gubernatorial and legislative elections are likely to turn
  63. into a single-issue referendum on abortion. Says Janis
  64. Compton-Carr, director of the Florida Abortion Rights Action
  65. League: "It's going to be bloody." 
  66.  
  67.     VIRGINIA: Votes Yes, Money No 
  68.  
  69.     Alain Briancon cannot find the time to paint the inside of his
  70. house in Fairfax County because he has to keep answering phone
  71. calls from volunteers who want to work with his wife Maria in the
  72. Virginia Organization to Keep Abortion Legal. But pro-choice
  73. sentiment is frustrated as far as Virginia's gubernatorial race is
  74. concerned. The Republican candidate, former state attorney general
  75. Marshall Coleman, is a strict antiabortionist who says that if he
  76. wins, he will appoint only pro-lifers to health and children's
  77. services positions. His Democratic opponent, Lieutenant Governor
  78. Douglas Wilder, is seeking to become the first black elected to
  79. govern a state, and will not risk alienating moderate voters. So
  80. he has been waffling on abortion, proposing that parental consent
  81. be required for abortions on girls 18 and under and refusing to say
  82. whether he would veto any other restrictions. His indecision will
  83. not cost him pro-choice votes -- "There is no alternative," says
  84. Maria Briancon -- but it may lose him financial support.
  85. Abortion-rights groups are planning to bypass the Virginia race and
  86. pour their money into New Jersey. To the extent that they make a
  87. major effort in Virginia, it will be on behalf of Democrat Don
  88. Beyer, a pro-choice candidate who is running against Republican
  89. Edwina Dalton, an antiabortionist, for Lieutenant Governor. 
  90.  
  91.     ILLINOIS: Role-Reversal Time 
  92.  
  93.     Republican Governor James Thompson has vetoed antiabortion
  94. legislation. Attorney General Neil Hartigan, the most likely
  95. Democratic candidate to try for Thompson's job next year, has
  96. announced his personal opposition to abortion and, as the state's
  97. top lawyer, is obligated to uphold some restrictions the state did
  98. enact. So which one is angling for the pro-choice vote? Guess
  99. again. Thompson's vetoes were cast on the ground that the
  100. legislation involved was unconstitutional under Roe v. Wade. But
  101. after the Supreme Court's Webster decision last week suggested that
  102. those restrictions might be constitutional after all, the Governor
  103. called for more time to study the ruling. Hartigan went the other
  104. way. Pressured by abortion-rights activists who insisted they would
  105. never "endorse anyone who is not unequivocally for choice and
  106. willing to say so," Hartigan uttered the magic words: "I support
  107. the woman's freedom of choice."